Drew Brees: se não fossem os problemas no braço, ‘provavelmente’ teria jogado mais tempo

Katherine Terrell, Redatora da ESPN | Traduzido por Bruno Pimenta Starling

30 de maio de 2024, 17:36

METAIRIE, Louisiana – O ex-quarterback do New Orleans Saints, Drew Brees, diz que poderia ter jogado vários anos na NFL se não fosse pelos problemas em seu ombro direito.

“Honestamente, cara, se meu braço direito ainda estivesse funcionando, eu provavelmente teria jogado mais três anos”, disse Brees na quinta-feira. “Meu corpo está ótimo. Meu corpo pode jogar. Meu braço direito não pode. Infelizmente, foi isso que me forçou a aposentar. E chegou a hora também.”

Brees, que se aposentou ao término da temporada de 2020 após uma carreira de 20 anos na NFL, disse que considerou seriamente sair da aposentadoria, mas a diminuição das capacidades de seu ombro, que passou por algumas cirurgias, impediu seu retorno.

“No final do dia, é como, o quanto eu sou… capaz para fazer o trabalho, sabe? Eu teria corrido. Eu teria feito qualquer coisa. Eu teria feito uma opção diferente. Teria avaliado todas as possibilidades. Eu estava pronto. Pegue o playbook do ensino médio”, brincou Brees.

Brees disse que sentiu falta de um desfecho apropriado depois de concluir sua carreira na NFL em frente a um estádio quase vazio. Os Saints tinham menos de 4.000 torcedores presentes em sua derrota para o Tampa Bay Buccaneers na rodada de wild-card da NFC dos playoffs de 2020 devido às restrições impostas pela COVID-19.

“Certamente, para que seja em uma situação como essa, onde você não é capaz de realmente estar com os torcedores e comemorar com todos aqueles que são tão importantes, senti que faltava um desfecho apropriado”, disse Brees. “Eu tento não pensar a respeito do meu último olhar para o Dome, porque eu gostaria que tivesse sido com o estádio lotado. Aquela energia que é tão sinônimo do Superdome que eu sempre lembrarei e da qual sempre nos alimentamos todos os dias de jogo. Minha imagem do Dome é muito diferente da última.”

Brees disse que não consegue mais arremessar com o braço direito e usa a mão esquerda ao jogar futebol americano com os filhos.

“Eu posso lançar uma boa bola por 30 jardas com meu braço esquerdo”, disse Brees. “Infelizmente, você precisa de um pouco mais do que isso para competir neste nível. Jogo com meu braço esquerdo com os meninos, com tudo. Qualquer coisa abaixo do meu ombro, abaixo da cintura, esportes de raquete, golfe, tudo bem.”

Brees já havia compartilhado em uma participação no programa “Greeny” da ESPN Radio, em novembro, que a condição degenerativa do seu ombro direito o fez jogar com o braço esquerdo na aposentadoria.

“Meu braço direito não funciona”, disse ele no programa. “Então, quando eu jogo no quintal agora, eu jogo com o braço esquerdo.”

Os Saints anunciaram na quinta-feira que Brees, de 45 anos, será o único jogador introduzido ao Hall da Fama da franquia em 2024. Brees será empossado no outono e homenageado durante um dos jogos em casa da equipe nesta temporada.

O ex-treinador dos Saints, Sean Payton, agora com o Denver Broncos, disse que não sabe em qual jogo o New Orleans está planejando homenagear Brees. Ele sorriu e disse “talvez” durante uma coletiva de imprensa na quinta-feira, quando foi sugerido que o confronto no horário nobre da Semana 7 dos Saints contra os Broncos poderia ser o jogo.

Brees falou longamente na tarde de quinta-feira no centro de treinamento dos Saints na frente de sua família, membros atuais da equipe e vários ex-colegas de equipe sobre seus 15 anos em Nova Orleans e cinco temporadas com o San Diego Chargers. Brees teve uma lesão de 360 graus no labrum do ombro direito, o que eventualmente o levou a assinar com os Saints como free agent antes da temporada de 2006.

Ele disse que a lesão foi significativa o suficiente para que ele considerasse sacar uma apólice de seguro que ele fez para si mesmo durante sua última temporada em San Diego.

“Eu realmente pensei que minha carreira tinha acabado. Cinco anos depois de iniciá-la. Eu realmente pensei que talvez nunca mais jogasse”, disse Brees. “[…] Houve um momento depois da cirurgia em que eu poderia ter sacado a apólice de seguro. […] Aqui eu estava enfrentando uma lesão que poderia acabar com a minha carreira e, se nunca mais jogasse, poderia receber a apólice de seguro. E era um bom seguro. A questão é que, quando isso acontece e, de repente, você tem uma segunda chance […] você tem uma enorme gratidão em seu coração.”

A cirurgia foi bem-sucedida o suficiente para prolongar a carreira de Brees em 15 anos, mas ele disse que o Dr. James Andrews o avisou de que o ombro acabaria degenerando a ponto de o arremesso não ser mais possível.

“Ele disse: ‘Você está em ritmo acelerado rumo a um ombro degenerativo. E então, em algum momento, isso vai te alcançar'”, lembrou Brees. “Todo aquele desgaste e todo o trabalho que foi feito. […] Infelizmente, haverá atrito em algum momento. Aguentei o máximo que pude.”

Brees, que foi analista da NBC por uma temporada e passou algum tempo se voluntariando como assistente técnico da Purdue, não descartou um retorno à radiodifusão ou ao cargo de treinador em algum nível no futuro.

“Eu sou apaixonado pelo futebol americano”, disse ele. “Eu ainda amo o jogo. Adoro treinar os jogadores, adoro assistir ao jogo, adoro analisar o jogo. E isso nunca vai embora. […] Você tem que alimentar a chama de alguma forma. Então, para mim, trabalhei para a NBC por um ano e, honestamente, me diverti muito. Foi incrível. O único problema era a agenda de viagens. […[ Eu amo o jogo e adoraria transmitir jogos da NFL em algum momento.

“[…] Mas, caso contrário, quero treinar jogadores. Adoro treinar meus meninos, adoro treinar crianças do ensino médio, adoro treinar 7 contra 7. Eu amo ser um mentor para as pessoas. Acho que uns cinco quarterbacks da NFL entraram em contato comigo nesta offseason apenas para conversar. […] Adoro estar nessa função e sempre quero ser um recurso para a próxima geração. Sinto que isso faz parte da nossa responsabilidade. Não estaríamos onde estamos sem ter esses caras ao longo do caminho, e agora esse bastão é passado para nós para sermos a próxima geração de mentores para os caras que estão chegando.”

Traduzido de: espn.com

Imagem de capa: Tatiana Lubanko/New Orleans Saints