Trevor Penning muda novamente de posição na linha ofensiva do Saints

Texto de Luke Johnson – Jun 5, 2025 | Traduzido por: Bernardo Guaraldo

Trevor Penning não apenas esperava a notícia que se tornaria guard nesta offseason, como também estava empolgado.

Quando o treinador do New Orleans Saints Kellen Moore e o treinador de linha ofensiva Brendan Nugent chamaram Penning para informá-lo que ele estaria mudando de posição porque acreditavam ser o melhor para o jogador, ele respondeu da seguinte forma: “Eu não poderia concordar mais”.

Penning, escolhido na 19ª posição do draft de 2022, sofreu como left tackle em suas duas primeiras temporadas, mas teve um modesto sucesso depois de mudar para right tackle na última temporada.

Mas depois dos Saints escolherem tackles nos dois últimos anos, incluindo Kelvin Banks, 9ª escolha do draft deste ano, Penning treinou primariamente como left guard durante as OTA’s. E embora não haja tanto prestígio (ou dinheiro a ganhar) no interior da linha ofensiva, Penning está totalmente de acordo com a mudança porque ele diz que se alinha com quem ele é como jogador.

“Nas coisas que faço bem, acho que me encaixo melhor como guard“, disse Penning, de 2,01m e 147kg. “Não que eu não consiga jogar como tackle, mas no jogo corrido – especialmente como guard – as coisas que faço bem realmente brilham”.

As maiores fraquezas de Penning vieram na proteção de passe, onde ele era desafiado contra jogadores menores, mais rápidos e mais atléticos. Mas ele se destacou no jogo corrido, onde ele podia ser mais agressivo e utilizar diretamente sua fisicalidade contra o oponente.

Uma abordagem ofensiva é o que mais empolga Penning em sua nova posição.

“Como guard, você pode ser mais agressivo – obviamente não super agressivo, mas mais agressivo que como tackle“, disse Penning. “Você pode apenas engajar no oponente e chegar neles antes, diferentemente de tackle onde tem muito espaço entre você e o edge rusher.

A nova comissão técnica dos Saints observou esse estilo de jogo enquanto assistiam vídeos de Penning, e Moore disse que sentiu que guard era uma transição natural para tirar vantagem das virtudes de Penning.

“O estilo de jogo dele, a fisicalidade é o que salta aos olhos nos vídeos”, disse Moore. “Nós queremos que ele jogue rápido, livre e confiante, porque quando ele joga dessa forma, ele é um jogador muito, muito bom”.

Não é como se isso fosse uma revelação. Enquanto pensava sobre isso no vestiário depois do treino, Penning descobriu que jogou mais como guard do que como tackle na sua careira. Ele jogou como guard no ensino médio, e também era sua principal posição em Northern Iowa (embora ele tenha jogado como tackle em 32 partidas em contraste a apenas um jogo como guard).

Quando ele estava no processo pre-draft, vários times viam ele como guard, até por isso ele jogou uma parte do Senior Bowl como guard.

Quando chegou a Nova Orleans, ele foi convidado a assumir o lugar do Pro Bowler Terron Armstead. Porém, Penning sofreu uma lesão no dedão do pé (turf toe) que o afastou da maior parte da sua temporada de estreia. Quando finalmente conseguiu voltar ao time, sofreu uma lesão de Lisfranc na 18ª semana, que o deixou fora de grande parte da pré-temporada seguinte.

Ele foi para o banco antes da metade da sua segunda temporada, mas voltou em 2024 e liderou o time em snaps ofensivos.

Ainda assim, os Saints precisam ver mais dele. O time optou por não exercer a opção de quinto ano nessa offseason, isso significa que Penning está entrando no último ano do contrato de calouro. Ele diz que não está preocupado com nada disso – a incerteza sobre seu futuro em Nova Orleans ou a falta de um voto de confiança por parte do time.

“Estou apenas tentando jogar meu melhor futebol e qualquer coisa que aconteça, aconteceu,” disse Penning.

Uma grande ajuda é que Moore e a maioria de seus assistentes tiveram uma experiência recente guiando alguém nessa transição. Moore, o coordenador ofensivo Doug Nussmeier e o coordenador do jogo corrido T.J. Paganetti estavam em Philadelphia na última temporada, onde viram outro prospecto que não deu muito certo como tackle, Mekhi Becton, fazer uma temporada promissora como guard.

Então, eles podem ver o caminho, e eles veem isso com Penning.

“A fisicalidade de Trevor, seu comportamento, a forma na qual ele joga, nós sentimos que guard é uma grande oportunidade para ele”, disse Moore.

Penning não poderia concordar mais.

“Acho que é uma grande oportunidade”, ele disse. “Ficarei muito bem jogando nessa posição”.

Imagem de capa: New Orleans Saints tackle Trevor Penning (70) takes part in the Saints organized team activities at the Saints Practice Facility in Metairie, La., Thursday, May 22, 2025. (Photo by Sophia Germer, The Times-Picayune)

Traduzido de: Trevor Penning is making a big position switch for the Saints, and he is all for the move